Rabbi Isaïe ben Avraham Ha-Levi Horowitz

Rabbi Isaïe ben Avraham Ha–Levi Horowitz (le Chla)
(1565-1630)

 

Rabbi Isaïe ben Avraham Ha-Levi Horowitz – connu sous le nom du Chla (d'après le titre de son oeuvre maîtresse “Chné Lou'hoth Ha-Brith”) – était un spécialiste illustre de la halakha (loi juive), de la kabbale et un dirigeant communautaire.

 

Né à Prague, il alla vivre en Pologne – avec son père – dans sa jeunesse. Après s'être construit une réputation comme érudit exceptionnel, il obtint différents postes de responsable de beth din (tribunaux religieux) dans la région où il vivait. En 1606, il devint le responsable du beth din principal de la ville de Francfort, un des postes les plus influents à cette époque.

 

Après que les juifs furent expulsés de la région – en l'an 1614 – il retourna à Prague, sa ville natale où il demeura comme Rabbi. En 1621, après la mort de sa femme, il alla vivre en Eretz Israël; il s'y remaria, et il vécut à Jérusalem, où il devint un des responsables de la communauté  Achkenaze de cette ville. En 1625, il fut capturé par le souverain arabe qui demanda une somme exorbitante pour le libérer. Le Chla mourut dans la ville de Tibériade; il est enterré aux côtés du Rambam.

 

Le Chla était un philanthrope riche et actif, qui supportait l'étude de la Tora, particulièrement dans la ville de Jérusalem. Dans ses nombreux ouvrages de kabbale, de morale et de halakha, il souligne l'importance de la joie dans chaque action. Il a expliquait les raisons pour lesquelles chaque personne devrait convertir le mauvais penchant en bon. Ces concepts ont eu un impact important sur la pensée juive pendant le dix-huitième siècle, et son oeuvre influença grandement le développement du mouvement 'hassidique.