Qué es la Torá Oral

Moisés recibió los cinco Libros Sagrados de la Torá, también llamados Pentateuco, directamente de HaShem en el Monte Sinaí. Posteriormente, se agregaron al Pentateuco los escritos del Rey David y el Rey Salomón, y las cinco Meguilas, completando así el Tanaj, o lo que se llama “la Torá Escrita”.

Ahora bien: hay muchas cosas en la Torá escrita que no pueden entenderse a un nivel práctico. Por ejemplo, la Torá escrita no explica cómo hacer los tefilín (filacterias) ni cómo sacrificar ritualmente el pollo. HaShem le explicó todas estas cosas a Moisés durante el período que este estuvo con Él en el Monte Sinaí, tras la entrega de la Torá escrita. Las explicaciones de HaShem a Moisés que explican el texto de la Torá escrita se denominan “Torá Oral”.

Antes de la destrucción del Segundo Templo Sagrado, la Ley Oral se aprendía únicamente por tradición oral, de rabino a discípulo y de padre a hijo. La Guemará señala “Torá Shebealpé – la Ley Oral- no se puede poner por escrito” (Guitin 60b).

¿Por qué nuestros Sabios de antaño prohíben la codificación escrita de la Ley Oral? Analizando el pasaje de la Guemará que citamos anteriormente, el Ritva responde que ellos querían asegurarse de que la Torá se transmitiera en forma precisa y exacta de una generación a otra, porque el alumno tenía que estudiar de boca de un maestro que se asegurara de que todo fuera comprendido en la forma debida.
Imagen: la primera página de un tratado de la Guemará – con el artículo siguiente, ya no vas a tener miedo de las palabras “Mishná” ni “Guemará”.

Rabenu HaKadosh (también llamado Rebe y Rebe Yehuda HaNasí) (165-220 EC) vivió en la última generación de sabios tanaítas y se dio cuenta de que debido a la serie de soberanos tiranos que reinaron sobre Israel y las leyes y los edictos que prohibían el estudio de la Torá, la Torá Shebeal Pe se estaba olvidando.

Gracias a la relación tan especial que tenía Rebi con Antonino, el Emperador Romano, los judíos gozaron de un breve respiro de sus dificultades y entonces Rabí Yehuda Nasí aprovechó la oportunidad y, con el permiso de sus contemporáneos, convocó a una reunión de todos los que habían recibido la mesorá (la tradición) de la Ley Oral. Todos recordaban sus enseñanzas y así fue como Rebi puso por escrito y organizó la Ley Oral.

Esta obra, denominada la “Mishná” (que literalmente significa “repasar”) incluía todo lo que había sido transmitido desde Moshe Rabenu en el Monte Sinaí y todas sus aplicaciones prácticas y disputas en aplicaciones prácticas de la teoría. También incluía edictos, leyes y salvaguardas posteriores, que habían sido promulgadas por los Rabinos.

En efecto, la Mishná se desarrolló en tres etapas, de las enseñanzas de tres rabinos:

1. Rabí Akiva creó el marco de la Miishná, los sedarim – o secciones;
2. El discípulo de Rabí Akiva, Rebe Meir Baal HaNes, editó y es responsable del lenguaje de la Mishná.
3. El discípulo de Rebe Meir, Rav Yehuda HaNasí, o “Rebe”, escribió la Mishná y le dio su codificación final.

 
La Mishná contiene seis secciones:

1. Zeraim – que trata de las leyes de agricultura
2. Moed – trata de los eventos del calendario y las festividades
3. Nashim – leyes del matrimonio, divorcio, matrimonio de levirato y demás temas relacionados con el matrimonio y los votos.
4. Nezikim – leyes de daños y leyes monetarias
5. Kodshim – leyes de sacrificios y demás leyes relacionadas con el Templo
6. Taharot – leyes de pureza e impureza ritual

Dado que las Mishnaiot (segmentos individuales de la Mishná) estaban escritos en forma críptica y precisa, varios de los discípulos de Rebe, tales como Rebe Jiya y Rebe Oshiya, escribieron textos paralelos que explicaban las Mishnaiot. Esto es lo que se denomina Braitot o Tosefta.
Varias generaciones más tarde, una vez más surgió la necesidad de escribir la Torá Oral, a cargo de Rav Ashi, y esta vez en forma mucho más detallada y más extensa. Esta obra, conocida como la Guemará, se basa en la Mishná pero se trata de una obra mucho más amplia y más vasta de espectro que la Mishná.

La Guemará, o el Talmud, tiene cuatro objetivos:

1. Explicar completamente las Mishnaiot en su totalidad y agregar todo diálogo adicional que pudiera haber sido agregado posteriormente a la Mishná. Con este fin, la Guemará muchas veces menciona el Braitot para ayudar a la elucidación de las Mishnaiot.
2. Emitir una reglamentación definitiva en un caso de disputa.
3. Añadir todo edicto rabínico que hubiera sido decretado desde la Mishná
4. Añadir distintas lecciones morales y éticas a la tradición masorética.

Esta obra fue llevada principalmente por Rav Ashi en dos ediciones; luego fue añadida en forma muy detallada por los RabananSavurai, que fue cuando (498 EC) se cerró ante cualquier posible anotación futura.

El estudio de la Torá Oral –la Mishná y la Guemará-  constituye el corazón del estudio de la Torá. Hoy en día existen muchos textos traducidos y bellísimamente explicados que hacen que su lectura y su estudio sean sumamente placenteros. Entonces ¿qué están esperando?