Aimer notre terre

Les Italiens aiment l'Italie. Les Irlandais sont fous de l'Irlande. Et même les New-Yorkais aiment New York. Alors pourquoi le peuple juif n'aimerait-il pas la terre d'Israël ? Mais notre amour de la terre est différent de tout autre pays et de tout autre endroit. La connexion entre le peuple juif et sa terre est unique en ce sens que notre amour pour la terre d'Israël est, pour ainsi dire, assorti à l'amour de la terre pour son peuple.

Lorsque deux personnes sont amoureuses, plus un partenaire montre son amour pour la seconde, plus le second le lui rend en retour. La terre d'Israël est le « partenaire aimant » du peuple juif. Prenons quelques exemples de cette idée dans la pratique.

La Torah, dans la Paracha de cette semaine, nous dit que lorsque nous ferons la volonté d’Hachem en laissant la terre reposer durant l'année sabbatique (Chemita), la terre nous rendra la pareille. Tous les sept ans, les agriculteurs juifs sont tenus de laisser la terre en friche : pas de labour, pas de taille, pas de récolte. (Les exemptions spéciales et les directives de ces lois dépassent le cadre de cet article.) Il va sans dire que, pour une société agricole, le fait que personne ne travaille la terre en même temps, est pour le moins assez risqué. Malgré tout, la Torah garantit que la terre nous fournira une récolte exceptionnelle la sixième année, suffisante pour les sixième, septième et huitième années. Aussi incroyable que cela puisse paraître, cette promesse s’est concrétisée dans de nombreuses fermes et mochavim (établissements agricoles) qui, en s’acquittant des lois de Chemita, ont rapporté une incroyable productivité au cours de la sixième année (comparé à leur rendement normal et à celui des exploitations non Chemita environnantes).

Inversement, si nous ne respectons pas correctement la Chemita et ne donnons pas au pays son année de repos, alors, selon nos Sages, nous subirons les conséquences de l’exil de notre terre. Même si notre exil semble être causé par des facteurs politiques et économiques, la cause spirituelle sous-jacente sera que nous n'avons pas traité notre « partenaire » correctement.

Le Talmud nous dit que si une personne était jugée pour une infraction capitale en dehors du territoire et déclarée coupable, elle pourrait finalement être jugée à nouveau. Dans quelles circonstances ? Si l'accusé s'enfuit de la cour d'origine qui se trouve en dehors d'Israël et se réfugie en Israël, l'affaire est rejugée ici. Pourquoi ? La raison en est à cause du mérite de la terre d'Israël. Il est possible, suggère le Talmud, que l'acte du délinquant soit vu sous un angle différent du fait de son séjour en Israël. La terre « travaille » pour ses enfants.

Si une personne veut devenir sage (et qui ne le souhaite pas ?), Le Talmud suggère de voyager en Israël. Pourquoi ? « La terre d'Israël rend les gens sages », nous disent les Sages. On nous parle d'un certain érudit qui a été loué pour la sagesse qu'il a accumulée en Israël. Les commentaires montrent clairement que sa sagesse ne venait pas de ses professeurs, mais de sa terre même.

L'essentiel, c'est qu'Israël ne ressemble à aucun autre pays. Nous ne savons pas comment un pays pourrait avoir une « vie propre », mais notre histoire et nos lois reflètent cette réalité. La question s’impose : comment avons-nous mérité une terre si unique ?

Le rabbin Leff présente un aperçu incroyable d'Israël. Dans la paracha « Ki Tissa », il est écrit que tous les hommes juifs doivent se rendre à Jérusalem trois fois par an, pour les fêtes de Pessa'h, de Chavouot et de Souccot. Ils doivent y trouver une inspiration spirituelle pour eux-mêmes et leurs familles pour toute l’année. Mais il y a un problème sérieux avec un tel commandement. Qui va protéger les femmes, les enfants et les biens ? Les nations ennemies environnantes ne vont-elles pas comprendre le cycle des fêtes et envoyer leurs troupes quand nous sommes vulnérables ?

Le verset nous dit de ne pas nous inquiéter. « Car je chasserai les nations devant vous et élargirai vos frontières : nul homme ne désirera votre pays lorsque vous monterez paraître devant Hachem, trois fois par an. » Hachem protégera Son peuple et Son pays. Mais il y a quelque chose d'étrange dans la promesse. Pourquoi le verset dit-il que « personne ne voudra de votre pays ? » Ne serait-il pas plus approprié de dire qu’Hachem nous protégera ? Comment savoir qu'ils ne voudront pas de notre terre ? Peut-être qu’ils la voudront, mais Hachem nous protégera quand même.

Quand Hachem a décidé de donner la Torah, le Midrach nous a dit qu'Il l'avait offert pour la première fois aux autres nations. Ils ont demandé ce qu'il y avait dedans et, quand ils ont entendu une réponse qui ne leur plaisait pas, ils ont refusé. Le peuple juif, d'autre part, a déclaré « nous le ferons et nous comprendrons (plus tard) » (Naassé vénichma). Nous avons accepté la Torah avec la pleine conscience que la parole d’Hachem doit être la meilleure des choses. En bref, nous l’avons voulue et pas les autres nations.

La terre d'Israël est ce pays unique conçu pour accomplir la Torah. De nombreux commentateurs nous informent que le lieu où les Mitsvotes (les commandements) ont le plus grand impact spirituel est Israël. C'est le but de ce pays merveilleux. Si c'est le cas, de la même manière que les autres nations ne voulaient pas de la Torah, elles ne souhaitaient pas non plus vraiment l'endroit qui avait été conçu pour conserver la Torah. Elles ne veulent pas de ce « fardeau » de faire ce qu’Hachem commande et ne veulent pas être dans un pays qui facilite ce style de vie. Et si nous voyons que les nations semblent vouloir la terre, la raison sous-jacente est que nous n'utilisons pas la terre telle qu'elle est censée être utilisée pour vivre une vie de sainteté et de pureté. Lorsque nous vivrons selon nos capacités élevées, elles ne la voudront pas, de la même manière qu'elles ne veulent pas de la Torah.

Pour le peuple juif qui veut faire la volonté d’Hachem, la terre d'Israël nous permet d'atteindre notre potentiel physique et spirituel. Non seulement la terre est le meilleur environnement pour garder notre Torah bien-aimée, mais elle nous « aide » à devenir ce que nous sommes supposés être.

Les bénédictions accordées à ceux qui respectent la Chemita, qui trouvent du mérite chez un délinquant et qui acquièrent de la sagesse ne sont pas des miracles aléatoires survenus dans notre pays. Ce sont des expressions d'amour entre Hachem et le peuple juif. Parce que finalement la Torah est Sa Torah et le pays est Son pays. Et dans Son infinie bonté, Il nous les a donnés tous les deux, car c’est le meilleur moyen de nous rapprocher de Lui.

Que nous vivions actuellement en Israël ou non, nous devrions aspirer à être à la place qui nous aidera à devenir la nation sainte que nous sommes vraiment. Puisse Hachem ramener rapidement tous les exilés de son peuple sur son pays de nos jours, Amen !