Une rose parmi les épines

La vie de notre matriarche Rivka illustre la victoire qu’une personne peut avoir sur son environnement ; elle est un brillant exemple de la façon dont on peut devenir une rose parmi les épines…

« Yitzh’ak avait quarante ans quand il prit Rivka pour femme, la fille de Bétouel l’Araméen, de Padan Aram, la sœur de Lavan l’Araméen» (Béréchit 25:20). Pourquoi la Torah mentionne-t-elle le lieu de naissance et la généalogie de Rivka ? C’est pour souligner le fait qu’elle s'est épanouie pour devenir « une rose parmi les épines » (Béréchit Raba 63: 4). Pour résister à l'influence de son environnement, Rivka a appris à prendre ses propres décisions et à agir en toute confiance. Elle a été obligée de s'affirmer, car elle a grandi dans un environnement de fauteurs, où il était impossible de compter sur qui que ce soit, même pas sur sa propre famille. Rivka s'est familiarisée avec le mal, sans en être affectée. Au contraire, le mal l'attirait vers le bien, par contraste. Sa vie illustre la victoire qu'une personne peut avoir sur son environnement, incarnant le bénéfice de la lumière qui émane spécifiquement des ténèbres (Kohélet 2:13). Chaque fois qu'il y avait une question de savoir quoi faire, Rivka prenait les choses en main. Elle n'a pas envoyé son mari chercher Hachem mais est partie seule. C'est elle qui a reçu le message divin sur la raison de sa grossesse difficile et la nature des enfants qu'elle allait accoucher.

Sa grossesse difficile

« Les enfants luttaient en elle ; et elle dit, s'il en est ainsi, pourquoi suis-je ainsi ? Et elle est allée interroger Hachem » (Béréchit 25:22). Après avoir prié année après année pour un enfant, Rivka est finalement tombée enceinte – et de jumeaux ! Cependant, leur lutte l’un contre l’autre, qu'elle ressentait en elle, était presque trop lourde à supporter. Plutôt que de se réjouir, elle était tellement troublée par son malaise qu'elle « est allée s'enquérir auprès d’Hachem ». Selon Rachi, Rivka a demandé : « Si la douleur de la grossesse est si grande, pourquoi ai-je prié et aspiré à tomber enceinte ? » Le Or Ah’ayim interroge : Comment cette femme juste a-t-elle pu être dérangée par l'inconfort de la grossesse ? Nous savons que les Tzaddikim sont capables d'endurer de grandes souffrances dans ce monde, pour la bonté éternelle. De plus, quand Hachem a répondu à Rivka : « Deux nations sont dans ton ventre…» (ibid. 23), comment cela a-t-il pu mettre fin à la souffrance de sa grossesse?

Perpétuer l’héritage de Sarah

Selon Rachi, la réponse révélée à Rivka par Chem (le fils de Noah’), à travers le Rouah’ HaKodech (l’inspiration divine), est qu'il y avait en elle deux figures de noblesse : Antonin et Rabbi Yéhouda le Prince. À première vue, cette remarque semble totalement indépendante du problème principal, puisque le verset continue, «… et deux peuples seront séparés de tes entrailles, l'un sera plus fort que l'autre, et l'aîné servira le plus jeune » (ibid.). La consternation de Rivka ne doit pas être simplement due à la douleur de la grossesse mais à quelque chose de beaucoup plus dévastateur. Nous savons que lorsque Yitzh'ak a amené Rivka dans la tente de sa mère, Sarah, elle a complètement repris son rôle. Parce qu'ils personnifiaient tous deux la justice et la sainteté, leur maison devint la demeure de la Chéch'ina (la présence Divine) et ils furent choisis comme des réceptacles dignes d’engendrer la future nation d'Israël. Alors pourquoi Rivka était-elle si bouleversée ? Selon le Mecheh’ H’oh’ma, elle était profondément jalouse de Sarah, qui avait réussi à sélectionner pour elle-même cette partie de la semence d'Avraham qui était pure et sainte pour engendrer Yitzh'ak. C'était après que la teinte de l'impureté d'Avraham, héritée de son père adorateur d'idoles, ait été écartée par Hagar qui porta Yichmaël (Chabat 146a).

Éssav – L’étincelle cachée conçue

Rivka était convaincue qu'elle était porteuse de pollution et de non-sainteté. Chaque fois qu'elle passait devant un lieu d'avodah zara (idolâtrie), elle pouvait sentir Éssav bondir vers ce qui lui était tout à fait méprisable. Pour elle, ce n'était pas une consolation qu'elle soit également enceinte de « bien » comme en témoignaient les mouvements dans son ventre qu'elle remarquait en passant devant des lieux saints (Rachi, Béréchit 25:22). Elle avait en quelque sorte échoué à respecter les normes fixées par Sarah et se sentait donc dévastée. La réponse prophétique lui a révélé qu'il y avait en fait deux figures nobles en elle. Le premier était Antonin, le César de Rome, un descendant d'Éssav qui s'est converti au judaïsme. Ses bonnes relations avec le second, rabbi Yéhouda, le prince, ont permis l'enregistrement de la loi orale. Ainsi, Rivka a été assurée que même le mauvais contenait une énorme étincelle de bien, ce qui valait la peine d'être la mère d'Éssav.